XXVIII — O Prior na comunidade dos Servos Maria

Primeiro entre os irmãos, chamado a servir por amor

Na comunidade dos Servos de Maria, o Prior não é simplesmente aquele que administra a casa, organiza os trabalhos ou toma decisões. Sua função nasce de uma realidade mais profunda: ele é um irmão colocado a serviço dos irmãos.

As Constituições apresentam-no como:

“o primeiro entre os irmãos”.

Essa expressão contém uma verdadeira teologia da autoridade.

Ele é primeiro, porque recebeu uma responsabilidade particular pela vida da comunidade.

Mas permanece entre os irmãos, porque a autoridade não o retira da fraternidade nem o coloca acima dela como alguém separado.

Por isso, Frei Clodovis M. Boff interpreta a função do Prior fundamentalmente a partir de Cristo Servo.

A autoridade religiosa encontra seu modelo naquele que declarou:

“Eu estou no meio de vós como aquele que serve” (Lc 22,27).

E naquele que veio:

“não para ser servido, mas para servir” (Mc 10,45).

A primeira pergunta sobre o Prior, portanto, não é:

“Quanto poder possui?”

Mas:

“Como sua autoridade se transforma em serviço de amor?”

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I. PRIMEIRO ENTRE OS IRMÃOS

1. Primeiro

Ser Prior significa assumir uma responsabilidade particular.

Nem todas as funções dentro da comunidade são iguais.

Alguém precisa:

convocar;

coordenar;

acompanhar;

recordar decisões;

favorecer o discernimento;

zelar pela vida comum;

intervir quando necessário.

A autoridade não desaparece em nome da fraternidade.

Uma comunidade sem responsabilidade pode facilmente transformar a colegialidade em indefinição.

O Prior possui, portanto, uma função real.

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2. Entre os irmãos

Mas ele permanece:

irmão.

Essa palavra protege a autoridade de uma deformação fundamental.

O Prior não é proprietário da comunidade.

Não é dono da missão.

Não é senhor dos irmãos.

Ele mesmo está submetido:

à Palavra de Deus;

às Constituições;

às decisões legítimas dos Capítulos;

ao discernimento da Igreja e da Ordem.

Sua autoridade existe dentro de uma fraternidade.

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3. A autoridade não destrói a igualdade fundamental

Todos receberam o mesmo Batismo.

Todos professaram a mesma forma de vida.

Todos são chamados à santidade.

Todos são Servos de Maria.

A função de governo não cria uma dignidade espiritual superior.

Cria:

uma responsabilidade maior de serviço.

Quanto maior a responsabilidade recebida, maior deveria ser a disponibilidade para servir.

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II. CRISTO SERVO: MODELO DA AUTORIDADE

4. “Não vim para ser servido”

Jesus inverte a lógica comum do poder.

Entre seus discípulos, a autoridade não deveria reproduzir simplesmente os modelos de dominação existentes na sociedade.

Quem preside é chamado a:

servir.

Por isso, o Prior não pode avaliar seu ministério apenas perguntando se conseguiu fazer cumprir decisões.

Precisa perguntar:

Minha maneira de exercer a autoridade revela alguma coisa de Cristo Servo?

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5. Servir não significa não decidir

Existe, porém, um equívoco possível.

Serviço não significa ausência de autoridade.

O Prior precisa, algumas vezes:

decidir;

recordar compromissos;

corrigir;

intervir;

assumir responsabilidades difíceis.

O serviço não elimina essas tarefas.

Determina:

como elas devem ser realizadas.

A decisão precisa procurar o bem comum.

A correção precisa procurar o bem do irmão.

A intervenção precisa procurar a comunhão.

A autoridade precisa procurar:

o crescimento das pessoas.

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III. PROMOVER PARTICIPAÇÃO E COLABORAÇÃO

6. O Prior não faz tudo

Uma comunidade saudável não depende permanentemente de uma única pessoa.

As Constituições pedem ao Prior que favoreça:

participação e colaboração.

Isso significa reconhecer os dons dos irmãos.

Um Prior que centraliza tudo pode aparentemente tornar a administração mais rápida.

Mas pode também enfraquecer:

responsabilidade;

iniciativa;

corresponsabilidade;

sentido de pertença.

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7. Distribuir responsabilidades

Cada irmão possui:

capacidades;

experiências;

limites;

dons.

O serviço da autoridade inclui ajudar esses dons a encontrar espaço na vida comum.

Por isso, o Prior pergunta:

Quem pode assumir esta responsabilidade?

e não apenas:

Como posso fazer isto sozinho?

Delegar não significa abandonar a responsabilidade.

Significa fazer crescer:

a comunidade.

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IV. O PRIOR E A VIDA ESPIRITUAL

8. Uma responsabilidade que ultrapassa a administração

O Prior não é simplesmente administrador do convento.

Sua responsabilidade toca também a vida espiritual da fraternidade.

Isso não significa controlar a consciência dos irmãos.

Significa favorecer as condições necessárias para que a comunidade possa viver sua vocação.

Entre elas:

oração;

Eucaristia;

escuta da Palavra;

Capítulo;

silêncio;

reconciliação;

formação;

vida comum.

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9. Recordar o essencial

A rotina pode fazer uma comunidade esquecer por que existe.

O Prior presta um serviço importante quando ajuda os irmãos a retornar continuamente ao essencial.

Não vivemos juntos simplesmente para:

administrar uma casa;

manter uma obra;

cumprir horários;

executar tarefas.

Vivemos juntos porque fomos:

chamados por Cristo.

A autoridade religiosa precisa ajudar a comunidade a não perder essa memória.

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V. CONHECER OS IRMÃOS

10. Não se governa uma abstração

Uma comunidade é formada por pessoas concretas.

Cada irmão possui:

uma história;

uma idade;

uma personalidade;

uma saúde;

uma vocação;

capacidades;

fragilidades;

responsabilidades.

Por isso, o Prior precisa conhecer os irmãos.

Não para controlá-los.

Mas para:

servi-los melhor.

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11. Cada irmão é diferente

Aquilo que ajuda um irmão pode não ajudar outro.

Alguns necessitam de maior incentivo.

Outros precisam de limites mais claros.

Alguns atravessam períodos de fragilidade.

Outros podem assumir novas responsabilidades.

O serviço da autoridade exige:

discernimento.

Não se governa apenas aplicando regras de maneira indiferenciada.

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VI. AJUDAR O IRMÃO A CHEGAR À PLENITUDE EM CRISTO

12. Uma das expressões mais belas

Entre as tarefas atribuídas ao Prior aparece uma finalidade extraordinariamente profunda:

ajudar cada irmão a alcançar sua:

plenitude em Cristo.

Isso modifica toda a compreensão da autoridade.

O objetivo não é simplesmente produzir religiosos:

obedientes;

eficientes;

silenciosos;

funcionais.

O objetivo é ajudar homens concretos a amadurecerem sua vocação em Cristo.

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13. A autoridade a serviço do crescimento

Por isso, diante de cada irmão, o Prior pode perguntar:

Ele está crescendo?

Está desenvolvendo seus dons?

Está encontrando sentido em sua vocação?

Está amadurecendo humanamente?

Está aprofundando sua relação com Deus?

Está participando da vida comum?

Precisa de ajuda?

O governo religioso torna-se então:

acompanhamento da vocação.

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VII. ESTAR PRÓXIMO NAS DIFICULDADES

14. A autoridade também é presença

Existem momentos em que um irmão não necessita primeiramente de uma decisão.

Necessita de:

presença.

Doença.

Luto.

Crise vocacional.

Dificuldade pastoral.

Cansaço.

Conflito.

Envelhecimento.

Fracasso.

Nesses momentos, a proximidade do Prior pode adquirir um significado profundamente fraterno.

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15. Solidariedade

As Constituições pedem atenção especial aos irmãos que atravessam dificuldades.

A autoridade torna-se então:

solidariedade.

O Prior não resolve todos os problemas.

Mas pode evitar que o irmão os atravesse:

sozinho.

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VIII. DISPONÍVEL PARA ACOLHER E ESCUTAR

16. Uma porta aberta

Entre as qualidades essenciais da autoridade está:

a disponibilidade para escutar.

Um irmão precisa saber que pode aproximar-se do Prior.

Não apenas quando possui um problema administrativo.

Também quando precisa:

conversar;

partilhar uma dificuldade;

expressar preocupação;

pedir orientação;

ser ouvido.

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17. Escutar antes de responder

Escutar exige tempo.

E exige disciplina interior.

Nem toda conversa pede uma resposta imediata.

Às vezes, o primeiro serviço da autoridade é simplesmente permitir que o outro:

fale.

O Prior que já possui a resposta antes de ouvir corre o risco de não encontrar verdadeiramente o irmão.

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IX. CORRIGIR FRATERNALMENTE

18. A correção também pertence ao serviço

A autoridade não pode ser indiferente quando percebe comportamentos que prejudicam:

o irmão;

a comunidade;

a missão;

a fidelidade religiosa.

Em determinadas situações, precisa corrigir.

Mas a correção religiosa possui finalidade:

fraterna.

Não procura humilhar.

Não procura vencer.

Não procura demonstrar poder.

Procura:

recuperar o irmão e proteger a comunhão.

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19. Como corrigir?

Antes da correção, algumas perguntas são necessárias:

Estou suficientemente informado?

Escutei o irmão?

Estou agindo por irritação ou pelo bem dele?

Escolhi o momento adequado?

Posso falar diretamente, sem expô-lo desnecessariamente?

Minha palavra deixará uma possibilidade de recomeço?

A correção evangélica precisa unir:

verdade e caridade.

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X. O PRIOR TAMBÉM PRECISA SER CORRIGIDO

20. Uma característica decisiva

As Constituições não pedem apenas que o Prior faça observações aos irmãos.

Pedem também que saiba:

receber observações deles.

Aqui aparece uma prova importante da qualidade evangélica da autoridade.

É relativamente fácil falar.

Mais difícil é:

escutar aquilo que dizem sobre nós.

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21. Autoridade e humildade

O Prior pode errar.

Pode interpretar mal uma situação.

Pode tomar uma decisão inadequada.

Pode ferir alguém sem perceber.

Pode centralizar demais.

Pode deixar de agir quando deveria.

Por isso, precisa permanecer aberto à palavra dos irmãos.

Uma autoridade incapaz de receber correção torna-se progressivamente:

isolada.

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22. “O que vocês estão vendo que eu não estou vendo?”

Essa pode ser uma das perguntas mais importantes para quem exerce autoridade.

Ela reconhece que o discernimento não pertence exclusivamente ao Prior.

Os irmãos também podem ajudá-lo a compreender:

a comunidade;

as situações;

e a si mesmo.

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XI. OS IRMÃOS TAMBÉM TÊM RESPONSABILIDADE

23. Não existe bom governo sem colaboração

Seria injusto colocar toda a responsabilidade da vida comunitária sobre o Prior.

As Constituições pedem também aos irmãos:

colaboração leal.

A autoridade servidora precisa encontrar:

frades responsáveis.

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24. Colaborar não significa concordar sempre

Um irmão pode:

discordar;

apresentar outra proposta;

pedir esclarecimentos;

fazer uma observação.

Isso pertence à vida fraterna.

Mas, depois do discernimento e da decisão legítima, é necessária também capacidade de:

assumir responsavelmente o caminho comum.

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25. A comunidade que somente critica o Prior

Existe uma forma cômoda de vida comunitária:

atribuir ao Prior a responsabilidade por tudo.

Se alguma coisa não funciona:

“o Prior deveria resolver”.

Mas a fraternidade é responsabilidade:

de todos.

Cada irmão precisa perguntar:

O que estou fazendo para tornar nossa comunidade melhor?

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XII. PRIOR E CAPÍTULO

26. Autoridade dentro da comunhão

O capítulo anterior mostrou que o Capítulo possui lugar fundamental no governo da Ordem.

Por isso, Prior e Capítulo não são realidades concorrentes.

O Prior:

convoca;

favorece o diálogo;

ajuda a comunidade a discernir;

acompanha as decisões.

O Capítulo, por sua vez, impede que a autoridade se transforme em exercício isolado.

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27. Presidir o discernimento

Talvez uma das melhores imagens para compreender o Prior seja esta:

aquele que preside um discernimento fraterno.

Não possui previamente todas as respostas.

Ajuda a comunidade a procurar.

Escuta.

Organiza.

Recorda critérios.

Decide quando sua função exige.

E procura manter todos orientados para:

o bem comum e a vontade de Deus.

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XIII. O PERIGO DO PODER

28. Toda autoridade precisa vigiar

Mesmo dentro da vida religiosa, o poder pode tornar-se sedutor.

Pode aparecer como:

necessidade de controlar;

dificuldade de delegar;

resistência à crítica;

desejo de reconhecimento;

preferência por pessoas que sempre concordam;

uso de informações como forma de poder.

Por isso, quem exerce autoridade precisa continuamente voltar ao Evangelho.

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29. O sinal de Cristo

Cristo oferece o critério.

Ele:

lava os pés;

aproxima-se dos frágeis;

escuta;

corrige;

perdoa;

entrega a vida.

Assim, a pergunta não é simplesmente:

“Tenho autoridade para fazer isto?”

Mas:

“Esta maneira de agir manifesta Cristo Servo?”

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XIV. MARIA E O SERVIÇO DA AUTORIDADE

30. A Serva do Senhor

Para um Servo de Maria, existe ainda uma referência inevitável:

Maria.

Ela não exerce domínio.

Sua grandeza manifesta-se na disponibilidade:

“Eis aqui a Serva do Senhor.”

O serviço da autoridade pode encontrar nela uma escola de:

escuta;

discrição;

firmeza;

proximidade;

serviço.

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31. Maria percebe

Em Caná, Maria percebe uma necessidade que outros ainda não haviam percebido:

“Eles não têm vinho.”

Essa sensibilidade oferece uma imagem preciosa para quem preside uma comunidade.

O Prior precisa aprender a perceber.

Quem está cansado?

Quem está isolado?

Quem precisa ser encorajado?

Que tensão ainda não foi verbalizada?

Que necessidade está surgindo?

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32. “Fazei tudo o que ele vos disser”

Maria não conduz os serventes para si.

Conduz a:

Cristo.

Assim também a autoridade religiosa encontra sua verdade quando não cria dependência em torno da própria pessoa, mas ajuda os irmãos a escutar o Senhor.

O Prior não deve formar:

seguidores seus.

Deve ajudar a formar:

discípulos de Cristo.

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XV. QUANDO TERMINA O MANDATO

33. Continuar irmão

A expressão “primeiro entre os irmãos” contém também uma verdade importante:

antes do mandato, durante o mandato e depois do mandato, ele é:

irmão.

O serviço recebido é temporário.

A fraternidade permanece.

Por isso, a autoridade não deveria transformar-se em identidade pessoal.

Um dia outro irmão assumirá essa responsabilidade.

E aquele que presidia precisará novamente aprender a:

colaborar;

obedecer;

apoiar.

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34. A liberdade de entregar

Talvez um dos sinais de que a autoridade foi vivida evangelicamente seja a capacidade de entregá-la em paz.

Sem considerar a comunidade propriedade sua.

Sem precisar continuar controlando.

Sem competir com o sucessor.

Quem realmente serviu pode dizer:

“Agora outro irmão continua o serviço.”

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XVI. UM EXAME PARA QUEM EXERCE AUTORIDADE

Pergunte-se:

Sou verdadeiramente irmão daqueles a quem presido?

Minha autoridade aproxima ou distancia?

Escuto antes de decidir?

Conheço meus irmãos?

Estou atento especialmente aos mais frágeis?

Distribuo responsabilidades?

Permito que outros cresçam?

Aceito opiniões diferentes?

Consigo receber correção?

Corrijo com caridade?

Favoreço o Capítulo?

Respeito as decisões comunitárias?

Minha presença promove comunhão?

Ajudo cada irmão a crescer em Cristo?

Se meu mandato terminasse hoje, entregaria a responsabilidade com liberdade?

E sobretudo:

Minha maneira de exercer a autoridade revela Cristo Servo?

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XVII. UM EXAME PARA OS IRMÃOS

Mas os irmãos também precisam perguntar:

Colaboro lealmente com o Prior?

Participo dos Capítulos?

Assumo responsabilidades?

Apresento minhas dificuldades diretamente a ele?

Ou falo dele sem falar com ele?

Faço críticas construtivas?

Reconheço também aquilo que ele realiza?

Respeito o peso de sua responsabilidade?

Depois das decisões legítimas, colaboro para realizá-las?

Rezo por quem exerce o serviço da autoridade?

E sobretudo:

Estou ajudando meu irmão Prior a servir bem?

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XVIII. A PERGUNTA DA COMUNIDADE

Finalmente, Prior e irmãos precisam perguntar juntos:

Nossa maneira de exercer e acolher a autoridade está construindo fraternidade?

Se a resposta for positiva, encontraremos:

mais participação;

mais responsabilidade;

mais diálogo;

mais confiança;

mais cuidado;

mais liberdade;

mais comunhão.

Quando isso acontece, a autoridade deixa de parecer apenas estrutura necessária.

Torna-se:

ministério fraterno.

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CONCLUSÃO — SERVIR POR AMOR

O Prior é:

primeiro entre os irmãos.

Primeiro não em dignidade.

Primeiro em:

responsabilidade de servir.

Sua missão é ajudar a comunidade a permanecer voltada para Cristo.

Promover participação.

Escutar.

Discernir.

Acompanhar.

Encorajar.

Corrigir.

Aceitar correção.

Estar próximo dos irmãos em suas dificuldades.

Reconhecer seus dons.

Ajudá-los a alcançar sua plenitude em Cristo.

E fazer tudo isso sabendo que também ele é:

frágil;

limitado;

necessitado dos irmãos;

discípulo.

Por isso, o modelo definitivo da autoridade religiosa não é o chefe eficiente.

É:

Cristo que lava os pés.

E ao lado dele está Maria:

a Serva do Senhor.

Diante dos dois, aquele que recebe a responsabilidade de presidir pode compreender novamente o significado de seu mandato:

ser o primeiro a servir.

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PARA GUARDAR

O Prior é o primeiro entre os irmãos.

Autoridade religiosa é responsabilidade de serviço.

Cristo Servo é seu modelo.

O Prior promove participação e colaboração.

Conhece os irmãos e respeita seus dons e limites.

Está próximo especialmente de quem atravessa dificuldades.

Escuta antes de responder.

Corrige fraternalmente e aceita ser corrigido.

Ajuda cada irmão a alcançar sua plenitude em Cristo.

O Capítulo protege a dimensão comunitária da autoridade.

Os irmãos possuem responsabilidade de colaboração leal.

Maria ensina a perceber as necessidades e a conduzir todos a Cristo.

O mandato passa; a fraternidade permanece.

E a pergunta do XXVIII:

Minha maneira de exercer — ou de acolher — a autoridade está ajudando meus irmãos a crescer em liberdade, responsabilidade e plenitude em Cristo?

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Fonte principal: Frei Clodovis M. Boff, OSM, estudo sobre O Prior, em seu comentário aos arts. 43–51 das Constituições da Ordem dos Servos de Maria.

XXVIII — O Prior na comunidade dos Servos de Maria

Primeiro entre os irmãos, chamado a servir por amor

SOMOS SERVOS DA VIRGEM GLORIOSA

Primeiro entre os irmãos.

Primeiro na responsabilidade.

Primeiro na escuta.

Primeiro no cuidado.

Primeiro a servir.